Μαρκ Τζάκσον: Η «μακάβρια» κάρτα του NBA που έκρυβε δύο δολοφόνους

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να γίνει μια αθλητική κάρτα συλλεκτική. Μια υπογραφή, ένα σπάνιο λάθος στην εκτύπωση ή το ντεμπούτο ενός θρύλου. Ωστόσο, υπάρχει μία κάρτα που η αξία της εκτοξεύθηκε για έναν λόγο που κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί.

Πρόκειται για την κάρτα του γκαρντ των Νιου Γιορκ Νικς, Μαρκ Τζάκσον. Η οποία εκ πρώτης όψεως μοιάζει με μια τυπική φωτογραφία από το «μαγικό κόσμο» του NBA. Αν κοιτάξετε όμως προσεκτικά στο βάθος, θα ανακαλύψετε ένα σκοτεινό μυστικό.

Το «κρυμμένο» μυστικό στο Madison Square Garden

Στο φόντο της φωτογραφίας, ακριβώς πίσω από τον Μαρκ Τζάκσον που πασάρει τη μπάλα, διακρίνονται δύο νεαροί άνδρες. Στις πρώτες σειρές των καθισμάτων. Είναι ο Λάιλ και ο Έρικ Μενέντεζ.

Εκείνη τη στιγμή, οι δύο αδελφοί απολάμβαναν το παιχνίδι στο θρυλικό Madison Square Garden,. Κανείς από τους χιλιάδες θεατές ή τον φωτογράφο να γνωρίζει ποιοι πραγματικά ήταν και τι είχαν κάνει λίγο καιρό πριν.

Μια «ματωμένη» φωτογραφία: Το χρονικό της δολοφονίας

Το στοιχείο που καθιστά τη συγκεκριμένη κάρτα ανατριχιαστική είναι το timing. Σύμφωνα με τους ερευνητές:

• Αύγουστος 1989: Ο Λάιλ και ο Έρικ δολοφονούν τους γονείς τους στην έπαυλή τους στο Μπέβερλι Χιλς.
• Περίοδος 1989-1990: Πριν συλληφθούν, τα δύο αδέλφια επιδίδονται σε ένα όργιο σπατάλης, ξοδεύοντας την περιουσία των γονιών τους σε πολυτελή ζωή και εισιτήρια στην πρώτη σειρά των Νικς.
• Η λήψη: Η φωτογραφία της κάρτας τραβήχτηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι αδελφοί Μενέντεζ είναι ασύλληπτοι δολοφόνοι που ζουν τη μεγάλη ζωή, λίγο πριν η αστυνομία φτάσει στα ίχνη τους.

Trivia: Η κάρτα ανήκει στη σειρά NBA Hoops 1990-91. Για χρόνια κανείς δεν είχε προσέξει την παρουσία τους, μέχρι που ένας παρατηρητικός συλλέκτης έκανε τη σύνδεση δεκαετίες αργότερα.

Γιατί αυτή η κάρτα είναι πλέον αντικείμενο λατρείας;

Η παρουσία των Μενέντεζ πρόσθεσε μια μοναδική ιστορική και μακάβρια πτυχή. Αποτυπώνει μια στιγμή «παγωμένη» στο χρόνο: τη στιγμή που το έγκλημα συνάντησε το θέαμα.

Σήμερα, η κάρτα του Μαρκ Τζάκσον δεν είναι απλώς ένα κομμάτι χαρτόνι για τους φίλους του μπάσκετ, αλλά ένα cult αντικείμενο για τους λάτρεις των ιστοριών μυστηρίου και εγκλήματος. Η αξία της στις πλατφόρμες δημοπρασιών παρουσιάζει συχνά διακυμάνσεις, ειδικά μετά την πρόσφατη προβολή σειρών και ντοκιμαντέρ για τη ζωή των δύο αδελφών.

Γιατί σκότωσαν τους γονείς τους

Κατά τη διάρκεια της δίκης, τα αδέρφια δήλωσαν ότι διέπραξαν τις δολοφονίες από φόβο. Πίστευαν πως ο πατέρας τους θα τους σκότωνε. Aφού τον απείλησαν να τον αποκαλύψουν για κατ’ εξακολούθηση σεξουαλική, συναισθηματική και σωματική κακοποίηση. Από την άλλη πλευρά h κατηγορούσα αρχή υποστήριξε ότι το έκαναν για να τον κληρονομήσουν. Kαθώς φέρεται να είναι περιουσία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.

Δικάστηκαν αρχικά χωριστά ωστόσο και στις δύο περιπτώσεις οι ένορκοι κατέληξαν σε αδιέξοδο, κάτι που οδήγησε σε κακοδικία. Στη δεύτερη δίκη, δικάστηκαν μαζί από έναν μόνο ένορκο, και το δικαστήριο τους έκρινε ένοχους. Τα δύο αδέρφια που παραμένουν εν ζωή, παντρεύτηκαν μέσα στη φυλακή. Eνώ έχουν δώσει δεκάδες συνεντεύξεις απ’ όπου έχουν προκύψει και ντοκιμαντέρ για τη δράση τους.